Fibras Ópticas

Fibras ópticas são fios longos e finos de vidro muito puro, com o diâmetro aproximado de um fio de cabelo humano, dispostas em feixes chamados cabos ópticos e usadas para transmitir sinais de luz ao longo de grandes distâncias.

Partes de uma única fibra óptica

Se você olhar bem de perto uma única fibra óptica, verá que ela possui as seguintes partes:

• núcleo - minúsculo centro de vidro da fibra, no qual a luz viaja;
• interface - material óptico externo que circunda o núcleo e reflete a luz de volta para ele;
• capa protetora - revestimento plástico que protege a fibra de danos e umidade.

Centenas ou milhares dessas fibras ópticas são dispostas em feixes nos cabos ópticos, que são protegidos pela cobertura externa do cabo, chamada jaqueta.

As fibras ópticas são fabricadas em dois tipos:

• fibras monomodo
• Permite o uso de apenas um sinal de luz pela fibra.
• Dimensões menores que os outros tipos de fibras.
• Maior banda passante por ter menor dispersão.
• Geralmente é usado laser como fonte de geração de sinal.
• fibras multimodo
• Permite o uso de fontes luminosas de baixa ocorrência tais como LEDs (mais baratas).
• Diâmetros grandes facilitam o acoplamento de fontes luminosas e requerem pouca precisão nos conectores.
• Muito usado para curtas distâncias pelo preço e facilidade de implementação pois a longa distância tem muita perda.

Uma característica importante que torna a fibra óptica indispensável em muitas aplicações é o facto de não ser susceptível à interferência electromagnética, pela razão de que não transmite pulsos elétricos, como ocorre com outros meios de transmissão que empregam os fios metálicos, como o cobre. Podemos encontrar aplicações do uso de fibra óptica na medicina (endoscopias por exemplo) como também em telecomunicações (principalmente internet) em substituição aos fios de cobre